Vedno nove medicinske možnosti dajejo lažni občutek, da nas bodo zdravnikove čudodelne roke vedno in ne glede na to, kako ravnamo s svojim telesom, vodile k zdravju. Resnica je veliko krutejša. Najbolj značilna razvada, ki kaže na slabo gospodarjenje s telesom, je kajenje. Če kadite 20 let po dva zavojčka cigaret dnevno, ste se že uvrstili v krog ogroženih. Nevarnosti pljučnega raka boste izpostavljeni, če bo zmnožek obdobja kajenja in števila zavojčkov presegel število 30, kar pomeni približno 150 tisoč pokajenih cigaret. V Sloveniji je vsako leto tisoč novih primerov pljučnega raka, zaradi hitrega napredovanja bolezni pa jih vsaj 750 ni več mogoče rešiti in bodo umrli v šestih mesecih od dne, ko jim bodo postavili diagnozo. Tumor se iz pljuč zelo hitro razrašča v bezgavke v bližini in že zgodaj povzroča zasevke. "Če kirurg ve, da je pljučni rak razširjen prek določene meje, ko operacija ne bi pripomogla k bolnikovemu izboljšanju stanja, posega ne bo opravil. Ker operacija v teh primerih ni koristna, bolnika ni smiselno izpostavljati nevarnostim pooperativnih zapletov, zmanjšanju dihalnih zmogljivosti zaradi odstranitve malignega dela pljuč in bolečinam," pravi dr. Janez Eržen. Od preostalih 250 bolnikov jih bo po dodatnem diagnosticiranju odpadla še petina, tako da bo operativni poseg mogoč le še na dvestotih. Od teh jih dva do štiri odstotke ne bo preživelo težke, dolgotrajne in zapletene operacije. Med obolelimi za pljučnim rakom je petkrat več moških kot žensk, večinoma med 50. in 60. letom starosti. Le redke so izjeme, ko se pljučni rak pojavi pri nekadilcu, pa še takrat gre večinoma za ljudi, ki so vse življenje izpostavljeni pasivnemu kajenju. Nekaj pa je tudi primerov zastrupitve s kancerogenim azbestom ali radioaktivnimi snovmi v rudnikih. "Res je, da vsi bolniki z rakom na pljučih ne zbolijo zaradi kajenja, ker jih pred tem najbrž varuje dedni material oziroma dedna odpornost sluznic, ki se borijo proti kroničnemu napadu cigaretnega strupa," pravi dr. Eržen. A na to se nikar ne zanašajte. Od vseh vrst rakavih obolenj je kar 23 odstotkov primerov pljučnega raka. K temu lahko prištejemo še devet odstotkov bolnikov z rakom v žrelu, požiralniku ali grlu, za katerega je prav tako najpogostejši vzrok kajenje. Seštevek pokaže, da je kar tretjina vseh rakavih bolnikov zbolelo zaradi kajenja.