Nenavadna pri tem dogodku je cela vrsta stvari. Omenjeni pesticidi so v državah okoli severnega dela Jadranskega morja prepovedani že kakih 20 let, zato je skoraj izključeno, da bi (v takih količinah, da bi se koncentrirale v sardelah) prišli v morje po enem ali več vodotokih iz Slovenije, Hrvaške ali Italije. Edina na hitro in teoretično sprejemljiva možnost bi bila, da je pesticide v nenavadno velikih količinah spustila v morje katera tuja ladja. Vendar bi bilo tako trditev treba dokazati. Ribe, ki so jih najprej raziskovali, so bile ujete v mednarodnih vodah. V zimskih mesecih se namreč zaradi izjemno nizkih temperatur severnega Jadrana (morje v Tržaškem zalivu je imelo januarja in februarja od sedem do osem stopinj Celzija), večina rib, še posebej pa plavih, kot so sardele, umakne v globlje vode severne polovice Jadrana, kjer je temperatura ustaljena (med 11 in 14 stopinjami). Ribiči izolske Ribe pa plujejo zdaj s svojimi kočami zdaj tudi 25 milj daleč po ribe, torej južno od Rovinja in celo južneje od Pulja. To pomeni, da morebitna potrditev vsebnosti pesticidov v sardelah še zdaleč ne bi bila samo problem slovenskega morja, ampak veliko širši. Sardele so znane po tem, da se dokaj hitro selijo z enega na drugo območje, pa tudi po tem, da se prehranjujejo s planktonom.