Imena najvplivnejših članov kabineta so že nekaj časa znana, ostali so položaji, ki sicer zahtevajo strokovnost, vendar pa niso tako atraktivni, da bi se kandidati zanje kar pulili. Bush je tako dolgo okleval, koga bi predlagal za mesto državnega sekretarja za finance, ker meni, da bo ameriško gospodarstvo začelo drseti navzdol in da zato v prvi vrsti potrebuje dobrega finančnika. To naj bi mu bilo jasno še posebno sedaj, ko mu je ameriško gospodarsko sliko pojasnil Alan Greenspan. Ta naj bi mu bil tudi sugeriral, naj za finančnika izbere Paula O'Neilla, ki je bil v državni upravi že v času Fordovega predsedovanja. Takrat je bil namestnik upravitelja za zvezni proračun, nazadnje je bil vodja aluminijskega giganta Alcoa, predtem pa vodilni menedžer podjetja International paper.