Odraščanje junakov je prikazano kot nemirno in boleče obdobje, kjer se morajo naučiti grenke in trpke življenjske lekcije. Realnost, starši in vrstniki so ponavadi videni skozi oči ranljivega in neizkušenega junaka, ki svet še vedno doživlja kot pravljičen in začaran kraj. Vse čarovnije, ki bi bile v svetu odraslih vprašljive, so v otroških in mladinskih dramah sprejete polnopravno, kot nekaj povsem samoumevnega. Za razliko od ameriškega pristopa, kjer se odrasli ponavadi nostalgično spominjajo svojega otroštva ( Stand by Me ), se evropski in drugi neameriški filmi ponavadi ne poslužujejo tovrstnih ukan, temveč gledalca preprosto potunkajo v začarani svet, kjer je vse mogoče in uresničljivo ( Billy Elliot ).Tako stori tudi novozelandska uspešnica Legenda o jezdecu kitov, ki so ji že nadeli vzdevek magičen film iz dežele kitov. Zgodba o deklici Pai, ki se mora spopasti z jeklenimi maorskimi plemenskimi pravili, ki strogo prepovedujejo, da bi bila lahko deklica poglavar, je bila narejena po istoimenskimi knjižni uspešnici. Potem ko 12-letni Pai prepovejo udeležbo pri plemenskih obredih, slednja sprejme pomoč naklonjenega strica, ki jo je pripravljen učiti plemenskih veščin na starodaven način. Na dan prijezdi njen prirojen bojevniški duh, ki ga je podedovala od svojih prednikov. ( dš )