Smodiševo okrevanje je v rokah kondicijskega trenerja Georgija Artjomova, ki je zadovoljen z napredkom in meni, da je Novomeščan s tehničnega vidika že pripravljen za igro. Njegovo telesno pripravljenost pa ocenjuje kot 60-odstotno: »Po njegovem prihodu z operacije v ZDA smo mu pripravili načrt vsakodnevne vadbe. Najprej smo se lotili razgibavanja sklepa in oživitve mišičnega tonusa na poškodovani nogi. Usklajevati smo morali delovanje stopala, nog, hrbta in prsnega koša, Matjaž pa je večjo uvodno etapo opravil s sedečimi ali ležečimi vajami. Sledile so zelo koristne vaje v bazenu, saj voda razbremenjuje sklepe, mišicam pa daje dodatne naloge. Tako smo sčasoma prišli do sinhronizacije poškodovane in zdrave noge ter posebne terapije za pravilno obremenitev stopala, lažjega tekanja, prvih prvin skokov s pomočjo odskočne deske in začetka individualne košarkarske vadbe. Brez pomoči skoka bi bilo metanje na koš pač nekoristno. Zdaj prihaja najtežji del – vrnitev refleksov in boj s podzavestnimi strahovi. Matjaž dobro prenaša polčetrto uro dnevne vadbe, ki lahko hitro postane monotona. Pozna se mu, da je prestal že nekaj poškodb in da se zelo dobro zaveda pomena terapije.«