Izbor najboljšega hitro rastočega podjetja poteka že od leta 2001. V okviru tega slovenska podjetja tekmujejo za naslov zlate gazele najprej na regijskih tekmovanjih. Pred temi se morajo kandidati uvrstiti na lestvico 100 najhitreje rastočih podjetij v svoji regiji. Osnovno merilo za uvrstitev je indeks rasti prodaje v zadnjih petih letih, torej od leta 2000 do 2005. Dodatna pogoja sta dobiček v bilančnem letu 2005 in najmanj 50 milijonov tolarjev prodaje v letu 2000. Nato uredništvo Gazel izbere deset kandidatov za regijske tekmovalce, pri čemer upošteva tudi število zaposlenih in indeks sorazmerne rasti števila zaposlenih. Sledi izbor petih najboljših kandidatov v regiji, odločitev o treh nominirancih in izbor zmagovalca ter enega od šestih finalistov izbora za zlato gazelo. Slednjo dobijo s pomočjo treh lestvic, in sicer: uvrstitve do 6. mesta na lestvici 500 najhitreje rastočih slovenskih podjetij, razvrstitve finalistov po mnenju petčlanske uredniške komisije Gazel in lestvice finalistov na podlagi glasovanja članov sveta Gazel.