Kolenc je neviden drobnjakar, v sivo oblečen filister, ki se mu življenje "zgodi" le ob mladostnem srečanju s privlačno svetovljanko. Ko kasneje dobi še eno priložnost v poznanstvu z zrelo žensko enakega tipa, jo bo po vsej verjetnosti spet zapravil (v romanu tega ne dočakamo, ker se prej konča). Vrti se v krogu znancev, s katerimi nima pristnejših odnosov, z nikomer od njih ne more vzpostaviti enakovrednega dialoga. Njegovo obširno znanje ostaja zaprto le v intimnem prijateljstvu do knjig. Avtor je tako izrisal tip polintelektualca, ki je svoja razmišljanja omejil zgolj na svoje ožje okolje in nikakor ni zmožen vzpostaviti kompleksnejšega odnosa do življenja in sveta. Zgodba, ki se na nek način vendarle klasično zaključi tudi znotraj tako omejenega manevrskega prostora, pa ima za gibalo nekaj detektivskih obratov. Slaboumno in pogoltno sorodstvo Janeza Kolenca namreč ne izbira sredstev, da bi si pridobilo njegovo razkošno stanovanje. Z njimi spet obračuna na pasiven način. Tudi njegova podnajemnika sta zgolj odmev "pravega" življenja, čeprav mu vsak po svoje dajeta možnost, da bi se odprl in zaživel.