Eno zmogljivejših orodij pri modeliranju teles je tudi t. i. »urejevalnik materialov«. Kot pove že samo ime, omogoča ustvarjanje praktično vseh vrst materialov, ki si jih lahko zamislimo. Za zares zahtevno ustvarjanje realističnih površin podpira t. i. mentalno žarkovne senčilnike (mental ray shaders), ki ustvarjajo videz na podlagi specifično določenih pojavov (recimo koža). Pri samem delu je zelo dobrodošla lastnost tudi polna podpora DirectX 9, kar omogoča, da lahko 3ds uporabljamo kot urejevalnik tekstur v realnem času, ob tem pa je mogoče uporabljati in spreminjati tudi katerekoli DirectX teksture (datoteke s končnico .fx, ki jih uporabljajo tudi pri razvoju večine iger). 3ds ponuja širši izbor možnosti osvetljevanja scen tako z uporabo preprostejših usmerjenih in razpršenih svetlobnih virov kot tudi z uporabo izvorov osvetljevanja, ki natančno simulirajo obnašanje svetlobe v resničnosti. Za samo senčenje je na voljo več vrst senčilnikov, med njimi najdemo tudi »Mental Ray renderer«, ki velja za enega boljših na trgu (predvsem zaradi odličnega razmerja med hitrostjo in natančnostjo), uporabiti pa je mogoče tudi dodatne rešitve drugih izdelovalcev.