Trditev, da je življenje v nesnagi lahko koristno, je možni klic v sili. Znanstveniki o t. i. higienski hipotezi razpravljajo že leta, vendar so ustaljene razprave usmerjene v povečano pojavnost alergij in astme v razvitem svetu, ne pa v raka. Obstaja ideja o tem, da se je naš imunski sistem razvil zato, da bi se nenehno bojeval proti patogenim parazitom in drugim mikrobom. Toda v sodobnem življenjskem slogu se manj soočamo s tovrstnimi grožnjami, kar oslabi naš imunski sistem in ga tako zelo spremeni, da pretirano reagira na dražljaje, kot je npr. cvetni prah. Zdaj je začelo nekatere znanstvenike zanimati, ali je velika pojavnost določenih vrst raka med bogato populacijo morda povezana z boljšo higieno oz. z življenjem brez infekcij. Če se izkaže, da imajo prav, bo uporabnost njihovih izsledkov zelo velika. V primeru, da bi še natančneje vedeli, kaj v mikrobih deluje zaščitno, bi lahko z izpostavljanjem njihovim neškodljivim vrstam zmanjšali tveganje za razvoj nekaterih tumorjev v določenem obdobju življenja.