Horst Dassler se je poslovno izoblikoval pod strogim nadzorom očeta Adija, ustanovitelja podjetja, ki je bratovo ustanovitev konkurenčnega podjetja Puma razumel kot poslovno vojno in si je zato s sodelovanjem z Mednarodnim olimpijskim komitejem in Fifo želel pridobiti odločilno prednost na trgu. V tej silni, nemalo tudi maščevalni želji je šel celo tako daleč, da je na primer Horsta leta 1956 poslal na olimpijske igre v Melbourne, da je tam promoviral blagovno znamko treh črt, hkrati pa po pristaniščih v Evropi in Avstraliji podkupil skupine delavcev, ki so raztovarjale ladje, da so ovirale logistiko Pume. Horst je, jasno, očetovo paranojo podedoval in agente, ki so na tekmovanjih skrbeli za Adidasove atlete celo učil prisluškovanja in vohunjenja v nasprotnikovih taborih. Horst je tudi zelo dobro razumel, da bodo mednarodna športna tekmovanja postala posel neslutenih razsežnosti in da bo pri tem odločilno vlogo odigrala televizija.