Cesarica Orhideja je roman o Cu Hsi, zadnji kitajski cesarici, ki je vladala konec 19. stoletja. Njena zgodba se začne nič kaj razkošno – je sicer plemiške krvi, a njena družina je obubožana in po očetovi smrti nima denarja niti za njegov dostojen pokop. Z mamo, sestro in bratom se naseli v Pekingu pri stricu, ki v zameno pričakuje, da se mlada Orhideja poroči z njegovim zaostalim sinom. Da bi ubežala takšni usodi, se Orhideja prijavi na izbor za ženo cesarja Hsien Fenga in po napornih preizkušnjah postane četrta od njegovih sedmih žena. Kmalu se izkaže, da je razkošno življenje za zidovi cesarskega Prepovedanega mesta življenje v zlati kletki. Orhideja ima sicer na pretek vsega, česar si poželi, a včasih ji je dolgčas, še preden zjutraj vstane. Za pozornost že vsega naveličanega cesarja se mora boriti s preostalimi ženami in tri tisoč konkubinami. Vse imajo en sam cilj – roditi cesarjevega naslednika. Da bi premagala tekmice, se mora odlikovati v posteljnih veščinah, spletkarjenju in previdnosti, da v vrtincu dvornih spletk ne izgubi glave … Berljiva, tekoče napisana zgodba o inteligentni ženski z jekleno voljo, ki vas bo popeljala na vznemirljiv izlet med zidove Prepovedanega mesta.