Američanka Kwanova, štirikratna svetovna prvakinja, ki jo je leta 1998 premagala rojakinja Tara Lipinski, je favoritka skupaj z Rusinjo Irino Slucko, peto v Naganu. V zadnjih štirih letih sta se borili za svetovni primat, na svetovnih prvenstvih pa je bila vsakič boljša Kwanova. V olimpijski sezoni je Moskovčanka štirikrat premagala Kwanovo, ki je morebiti slabše tekmovala tudi zaradi ločitve od dolgoletnega trenerja in koreografa Franka Carrolla. Toda s prepričljivo zmago na državnem prvenstvu, na katerem je ugnala Sasho Cohen in Sarah Hughes, se ji je povrnila samozavest, obenem pa je utišala kritike. »Leta 1998 sem bila tako blizu zlati kolajni. Upam, da sem sedaj jaz na vrsti. Na ledu bom pustila srce in upam, da se mi bodo uresničile sanje,« pravi Kwanova.