Država ima tudi obveznosti, saj mora zaščititi in varovati ribje zaloge in morski okoliš. Gospodarske pasove so v preteklosti razglašali predvsem ali le zaradi ribolova. V zadnjih letih pa je izlov tako izdaten in onesnaženje morja tolikšno, da ni več prednostno vprašanje ribolov, temveč zaščita ribjih zalog. Popolne svobode pri ribolovu ni več. Nastala je v 17. stoletju, ko so ljudje mislili, da je morje neizčrpno, kot sta neizčrpna sončna svetloba in zrak. Toda danes ni več tako, saj se pojavljajo težave s pomanjkanjem kisika, z odlaganjem odpadkov, z nataliteto, s pitno vodo..., zato so nujni zaščitni ukrepi. Če hočemo ali ne, bodo zato nekega dne vse države razglasile gospodarski oziroma ribolovni pas, kar je eno in isto. Za Hrvaško je zlasti pomembno, da lahko v gospodarskem pasu razglasi tudi ekološko posebno občutljiva območja, v katerih lahko poostri pogoje za plovbo ladij, ki prevažajo potencialne onesnaževalce morja, na primer nafto. Če država ne razglasi gospodarskega pasu, pa ne more s svojimi predpisi enostransko postavljati posebnih pogojev za plovbo tujih ladij.