Prva debata je postregla z zanimivim izidom. JFK se je dobro zavedal moči televizije in je na soočenje prišel zagorel, njegov štab ga je priučil, kako naj sedi, in mu položil na srce, da mora takrat, ko ne govori, resno gledati Nixona - nekaj, kar je Al Gore letos v prvi debati pozabil. Nixon pa po drugi strani ni imel pravega občutka. "Nixon je bil videti kot smrt, ker je bil pred tem v bolnišnici. In po notranji strani ovratnika srajce bi lahko šel z roko, ne da bi se česa dotaknil - tako je bil razpuščen. Njegova barva je bila obupna, imel je nekaj brade in ni hotel nobenega ličenja. Smilil se mi je," je o prvi debati v Newsweeku zapisal Stanton. Moč televizije in nastopa pred javnostjo je dobila nove razsežnosti: analitiki so menili, da bi bil Nixon zmagovalec pod enim pogojem - če bi bila debata radijska.