Pokalno tekmovanje je najkrajša pot do Evrope, in tega se v mariborskem taboru dobro zavedajo. Čeprav je niz sedmih prvenstvenih tekem brez poraza občutno izboljšal ozračje, bi katero od vmesnih preizkušenj z neodločenim izidom tudi zamenjali za razplet s polnim izkupičkom. Ker so nogometaši Primorja svojevrstni dolžniki te sezone (v ligaškem spopadu v Ajdovščini so jih predvsem v prvem polčasu povsem zasenčili in nato slavili s 3:2), se jim nameravajo vijoličasti izdatno oddolžiti. Igralci pravijo, da jih zanima le napredovanje med štiri najboljša moštva, za izpolnitev cilja bi sprejeli tudi dramo podaljškov ali enajstmetrovk. Kaj meni trener? »Priznam, da gre za zelo pomembno preizkušnjo. Seveda ima vsaka določeno težo, toda naslednjo lahko enačimo s tistimi, ki smo jih igrali proti Villarrealu in Partizanu. Spomladi, ko bodo za nami nove skupne priprave in bomo še okrepljeni, bomo sposobni v dveh pokalnih dvobojih izločiti vsakogar. Fantje so samozavestni, želijo se dokazati. Velika priložnost se jim ponuja z možnostjo napredovanja, vsi skupaj upamo tudi na pomoč dvanajstega igralca. Skok v polfinale bo lažje uresničljiv ob sodelovanju navijačev,« je po včerajšnjem dopoldanskem treningu poudaril Marijan Pušnik. Ste vadili tudi enajstmetrovke? »Nismo. Zmagali bomo že po devetdesetih minutah.«