Laurence Gerard, po vojni demobilizirani kanadski pilot, je neomajno odločen, da bo raziskal okoliščine, v katerih je med nemško okupacije Francije umrla njegova žena. Ker bi na potni list moral čakati približno mesec dni, se ilegalno odpravi iz Anglije v Francijo. Znanec iz odporniškega gibanja mu opiše smrt njegove žene. Usmrtitev petdesetih talcev, med katerimi je bila tudi Gerardova soproga, je vodil Marcel Jarnac, vichyjski kolaborant, ki naj bi umrl v akciji uporniškega gibanja. O njegovi smrti pričajo tudi dokumenti in izjave njegove vdove. Toda Jarnacova vdova je izginila in Laurence Gerard je trdno prepričan, da je Jarnac še živ.