Večji moderni zrakoplovi temeljijo na polfiksni obliki, kjer so stroji in predelki za potnike obešeni na kovinskem ogrodju, ki poteka ob strani ovoja in preprečuje, da bi se deformiral. Od leta 1997 v Zeppelin Luftshifftechnik, ki je neposredni potomec Zeppelinove družbe, preizkušajo LZ-N07, 74-metrsko plovilo polfiksne oblike, ki lahko nosi dve toni tovora ali 12 potnikov. A to je pritlikavec v primerjavi s starodavnimi cepelini - zato več drugih podjetij razmišlja bolj velikopotezno. Najbolj napredna družba novih zrakoplovov je nemško-ameriška družba, imenovana Cargoliner, ki načrtuje zrakoplov, dolg 260 metrov, ki naj bi nosil le tovor. Zrakoplov CL160 bo največji, kar so jih kdajkoli naredili, in bo zmogel dvigniti 160 ton. A čeprav je to več, kot je bila zmožnost kateregakoli zrakoplova do sedaj, ne zveni tako impresivno, ko ga primerjamo z velikimi tovornimi letali, kot je ukrajinski antonov AN-225, ki lahko nosi do 250 ton. Zrakoplovi bi morda lahko nosili posebne tovore, kot so generatorji, turbine ali deli za naftne rafinerije. Te je pogosto treba razstaviti na dele, da jih lahko prepeljejo končnega cilja. Zrakoplov, nekakšen "leteči žerjav", bi take stvari lahko prepeljal neposredno in v enem kosu. Po raziskavi, ki so jo opravili pri Cargolifterju, je trg za take težke tovore - ki tehtajo več kot 100 ton in merijo več kot 25 metrov - samo v Ameriki vreden milijardo dolarjev letno in še raste po stopnji 12 % letno, kar je hitreje od rasti kateregakoli drugega dela tovornega trga. Po lanski študiji sodeč, bi zrakoplovi zlahka prevzeli 10 % tega trga.