Maja 2006 je tedanji ameriški predsednik George W. Bush nemški televiziji priznal, da bi rad zaprl Guantanamo. Kasneje je svojo željo še večkrat ponovil. Obama je v prvem intervjuju po izvolitvi, novembra 2008, dejal, da bo po nastopu funkcije izpolnil željo svojega predhodnika in hkrati prepovedal ameriški vojski, da muči ujetnike. Dan po inavguraciji je podpisal, da se bo Guantanamo zaprl. Zoprna malenkost je bil datum, ki je določal, da je za to časa eno leto. »Dali mu bomo več časa. Povedal vam bom, zakaj,« odkima nad nervoznim kazanjem na koledar profesor Biersteker. Že eno leto razlaga, da je treba zmanjšati pričakovanja. Po logiki politike zato, ker obstaja opozicija. »Druga težava je, da traja dolgo, če je to sploh mogoče, da se spremeni ameriško državo, njene operacije in mehanizme. To je tako, kot če bi hoteli obrniti letalonosilko.«