Nacionalna ideja je tudi akcijski motiv romana o Pernatu. Profesor je že utrujen od koprnenja, izmučen od vojne, prizadet, ker nima otroka; zasmehuje sebe, domotožno se ozira v mladost, v izgubljeno ljubezen in izgubljeni čas. Sorodniki so narodni odpadniki in strastno čakajo na profesorjevo oporoko. Ta pa po logiki zgodbe z dramskim preobratnim motivom nepričakovano odkrije pismo, v katerem je zapisano, da ima sina. Dogajanje se prelomi, menjujejo se prizori upanja in radosti s prostaškimi prizori narodnih odpadnikov. Sin se vrne kot jugoslovanski prostovoljec iz Rusije. Slovenskega imetja ne dobijo nemčurji, ampak ga dobi borec za Jugoslavijo. Pernat zapoje odo novi državi: "Jugoslavija, bratje, je ono, česar doslej ni bilo za vas: svoboda, pravica, razmah moči, samo sebi pokorne! Jugoslavija je zanikanje vsega, kar ni svoboda in samosvoja moč." Odo govori seveda avtor Levstik. Zadnja Levstikova povest Dejanje (1936) je kritika oznanjevalcev političnih idej, ki za njihovo uresničevanje opravičujejo vsakakršno, tudi najbolj kruto dejanje. Je več kot natančna diagnoza nravnih zablod fašistov in nacistov, vendar ne tudi v estetsko učinkovitem epskem tkivu.