Za letošnji uspeh pa se je moral 42-letni Stewart učiti na lastnih napakah. Lani je na ameriškem odprtem prvenstvu pred zadnjim krogom vodil za štiri udarce, povsem popustil in na koncu zasedel 2. mesto, z udarcem več kot Lee Janzen. »Kar se je zgodilo lani, me je pripravilo na letošnjo preizkušnjo. Tokrat sem bil pripravljen na vso pozornost medijev, na časovno stisko zaradi moje nekoliko počasnejše igre in na vse pasti na igrišču. Če se znaš učiti iz porazov lahko postaneš precej boljši in kot kaže tudi zmagovalec največjih turnirjev,« je povedal 185 cm visoki igralec iz Orlanda na Floridi, čigar igra v Pinehurstu, kjer so zadnji krog odigrali na dan očetov v ZDA, je bila precej družinsko obarvana. »Ko sem se pripravljal na odhod na igrišče, so na televiziji predvajali moje posnetke v spremstvu pokojnega očeta. To me je povsem 'zvilo', saj sem se pred zaslonom dodobra zjokal, a mi je tudi morda vlilo dodatne motivacije in energije za igro,« je dejal Stewart, ki mu je kljub zmagam na PGA prvenstvu leta 1989 ter na US opnu letos in leta 1991 najbolj pri srcu prva zmago na turnirju v Quad Cityju leta 1982. Samo ta uspeh je doživel tudi njegov oče, ki je pred petnajstimi leti umrl za rakom. Za tokratno zmago pa ima precej zaslug tudi njegova žena Tracy. Odkrila je napako, ki bi moža lahko stala prvega mesta. »Gledala je televizijski prenos in predzadnji dan ugotovila, da sem pri pošiljanju žogice v luknjo preveč nestrpen, da že preden do konca izvedem udarec obrnem glavo in pogledam, ali gre žogica v pravo smer. Tisti večer sem odšel na vadbeno zelenico in poskušal zadeti z zaprtimi očmi. Tako sem pred odločilnim zadnjim krogom odpravil odvečne gibe,« je razložil ženin dodatek k uspehu, po katerem je v družinsko blagajno kapnilo 625.000 dolarjev. Ta nagrada Stewarta z zasluženimi 1,86 milijona $ uvršča na 3. mesto letošnjih zaslužkarjev v golfu, za rojaka Davida Duvala (2,95) in Tigerja Woodsa (2,1). Poleg tega ima še nekoliko »postranskega« zaslužka. Nenavaden modni okus - slovi po nošenju »pumparic« in puloverjev večbarvnih vzorcev - je spremenil v posel, ustanovil je lastno blagovno znamko oblačil za golf. Skorajda bolj kot zmage pa se je veselil neposredne uvrstitve v ameriško reprezentanco za Ryder cup, ki bo od 24. do 26. septembra letos v Country Clubu v bližini Bostona. »Uvrstitev v ekipo za dvoboj z Evropejci je bila že od začetka sezone moja prva želja. K reprezentanci bom precej prispeval. Sem zelo energičen ter dobrovoljen in velikokrat za sabo potegnem še druge igralce. Poleg tega bodo prav prišle moje izkušnje. David Duval in drugi morebitni novinci v ekipi zagotovo niso vajeni, da nekateri gledalci zgrešen udarec pozdravijo z glasnim navijanjem,« se zmage nadeja veteran Stewart, ki bo že petič branil ameriške barve. M. H.