Prav posadka je glavni omejevalni dejavnik delovanja jedrskih podmornic, saj za svoje preživetje potrebuje hrano, ki je je na podmornici lahko le za omejen čas (npr. na podmornici razreda los angeles zaloge hrane navadno zadoščajo za okoli 60 dni). Kisik za oskrbo notranjih prostorov jedrske podmornice pridobivajo z elektrolizo morske vode, ogljikov dioksid in druge strupene pline pa odstranjujejo s katalizatorji in filtri. Prostor v podmornici je zelo racionalno razporejen, saj je večji del namenjen jedrskemu reaktorju in njegovemu svinčenemu plašču, ki pomeni 10 % izpodriva podmornice, ter orožju. To zelo dobro občuti posadka, katere namestitev je dokaj špartanska: večina podmorničarjev praktično ne pozna zasebnih prostorov, na razpolago imajo le posteljo, osebne stvari pa shranjujejo pod njo. Razdalje med posteljami so zelo majhne, zato vstajanje poteka po določenem vrstnem redu. Ker so podmorničarji tudi po več mesecev od doma, imajo na jedrskih podmornicah poleg prostorne jedilnice tudi družabno sobo, kjer lahko kartajo, igrajo šah itd. Na ruski velikanki Typhoon, ki jo posadka zaradi udobja imenuje kar »flotni hotel«, imajo poleg telovadnice in savne na voljo tudi majhen bazen, kar je bilo v preteklosti na podmornicah nekaj nepredstavljivega. Kljub temu pa sta nekajmesečna odrezanost od domačih oziroma kar od celotnega zunanjega sveta ter stalna bojna pripravljenost za vsakega podmorničarja veliki preizkušnji.