VELIKA VEČINA RIB iz družine karacinidov, ki šteje več kot 1000 različnih vrst, je doma v rekah Južne Amerike, predvsem v porečju Amazonke. Akvaristi seveda ne poznajo vseh in gojijo le njene najlepše predstavnike. Ena od telesnih značilnosti te družine je tolščenka, majhna plavut brez plavutnih kosti med hrbtno in repno plavutjo, ki pa je nimajo vsi karacinidi. Tolščenko najdemo tudi pri ribah iz družine salmonidov ali lososov in nekaterih vrstah somov. Karacinidi imajo dobro razvite čeljusti in zobe, kar je prilagoditev na njihov plenilski način življenja. Njihova hrana so predvsem žuželke in njihove v vodi živeče ličinke. Karacinidi so družabne živali in živijo v jatah ali manjših skupinah. Njihovo življenjsko okolje so tekoče vode ter gosto zaraščene in senčne stoječe vode, kjer je poskrbljeno za varnost njihovih iker in zaroda. Ker so karacinidi večinoma družabni in nenapadalni, jih lahko v akvariju brez večjih težav gojimo skupaj z drugimi vrstami zmerno velikih rib, potrebujejo le mehko in kislo vodo. Na kemično sestavo vode so zlasti občutljive vrste, ki izvirajo iz motnih in temnih amazonskih voda (neonka, rdeča neonka, rdečeprogasta ali rožnata neonka, žalovalka ali črna tetra). Ribe iz te družine je najbolje gojiti v akvarijih z dovolj gostim rastlinjem, ki svetlobo pravilno razprši. Karacinide lahko hranimo tudi s suho hrano, čeprav jim predvsem teknejo sveže majhne živali. Včasih je veljalo, da se v akvarijih zelo neradi razmnožujejo, danes pa vemo, da zadeva ni tako zapletena.