Premagovanje želje po dihanju je le eden izmed psiholoških izzivov. Streeterjeva priznava, da je lahko globok potop grozljiva izkušnja. Spodaj v popolni temi si čisto sam, ko kri steče iz okončin, te zelo zebe, ves čas moraš zaustavljati grezilo, da te ne vleče v globino vse hitreje. »Potrebuješ jeklene živce,« pravi. In prav ima, ko resno jemlje nevarnosti. Kar nekaj potapljačev je namreč med treningi že umrlo. »Veliko smrti med plavalci, ljubiteljskimi potapljači in tistimi, ki držijo sapo, ni mogoče razložiti,« pravi Lundgren. Morda je v nekaterih primerih vzrok v nenormalnem bitju srca, ki ga lahko sproži odgovor na potopitev. Ugotovil je, da celo kondicijsko dobro pripravljeni izurjeni potapljači med simuliranimi potopi v visokotlačnih komorah včasih doživijo obdobja nenormalnega bitja srca. Lundgren meni, da je neprimeren odgovor na potopitev, ki ga lahko sproži tudi ledeno mrzel piš vetra po obrazu, morda kriv za nepojasnjene smrti, ki se včasih pripetijo pozimi na kopnem. Preveč buren odgovor na potopitev je morda kriv celo za nekatere od nepričakovanih nenadnih smrti dojenčkov. Ko razgret dojenček izpostavi svoj obraz hladnemu toku zraka, lahko odgovor na potopitev nevarno zmanjša frekvenco srca, pravi Schagatayeva.