proizvodni postopek, postopek, s pomočjo katerega organizacija z uporabo proizvodnih sredstev in delovne sile pretvarja vložke, na primer surovine, v proizvode z dodano vrednostjo v obliki *blaga in/ali storitev. Proizvodnih postopkov je več vrst. Množična proizvodnja je proizvajanje majhnega števila standardiziranih proizvodov v velikih količinah. Njena glavna prednost je *ekonomija velikega obsega, ki prinaša podjetju cenovno konkurenčnost. Vseeno pa je v osemdesetih letih prišlo do odstopanj od standardizacije in do prehajanja k večji raznolikosti in prilagajanju željam kupcev. Ta usmeritev pa ni zavrgla prednosti množične proizvodnje, temveč je zahevala nadaljnji napredek proizvodnih postopkov, na primer *avtomatizacijo in uporabo fleksibilnejših proizvodnoh sredstev. Avtomatizacija uvaja kapitalsko intenzivne sisteme vodenja proizvodnje, ki potrebujejo za delovanje le malo ali sploh nobene delovne sile. Tehnološki napredek je omogočil avtomatizacijo številnih poslovnih procesov. Lep primer so elektronski čitalniki črtnih kod pri blagajnah v veleblagovnicah, ki omogočajo stalno dopolnjevanje zalog, ali roboti v avtomobilski industriji, ki opravljajo ponavljajoča se opravila na tekočem traku. Avtomatizacija bi morala povečati učinkovitost, hitrost in natančnost pri rutinskih delih in zmanjšati potrebo po delovni sili. Serijska proizvodnja je organizirana tam, kjer potrebujejo določeno količino nekega proizvoda ob določenem času. V isti tovarni istočasno proizvajajo veliko različnih izdelkov, ki se pri obdelavi selijo z ene skupine strojev na drugo. Včasih serija v skladišču nekaj časa čaka na nadaljnjo obdelavo ali montažo. Takšno oproizvodnjo je zelo težko učinkovito časovno planirati. Serijska proizvodnja je bila v preteklosti značilna za strojno industrijo. Danes jo počasi izpodrivajo sodobnejši proizvodni postopki z večjo fleksibilnostjo in uporabo avtomatizacije. Procesna proizvodnja je izraz za proizvodnjo, ki obsega le nekaj razmeroma preprostih, medsebojno povezanih operacij, na primer v kozmetični in farmacevtski industriji. Izdelek je često brez trdne oblike, tekoč ali v prahu, v nasprotju s serijskimi proizvodi, zvečine strojno obdelanimi kovinskimi deli. Procesna proizvodnja je praviloma kapitalsko intenzivna, ker teče na obsežnih in dragih tehnoloških linijah. Proizvodnja po tekočem traku poteka na *montažnih linijah; gre za komplicirane proizvode, na primer avtomobile, ki nastajajo v številnih zaporednih operacijah. Vsak delavec opravi le po eno opravilo, ko se proizvod pomika mimo njega (ponavadi) na tekočem traku. Pri tej obliki proizvodnje je pogosta avtomatizacija v povezavi z robotiko, s tem pa je tudi dosežena večja natančnost in kakovost. (Glej tudi *računalniško integrirana proizvodnja.)