Zdravnik je na dečkov penis nastavil elektrode, ki naj bi ustavile krvavitev po obrezovanju. Obrnil je stikalo, a zgodilo se ni nič. Poskusil je še enkrat, nič. Pri tretjem poskusu se je zaslišal sikajoči šum in operacijsko dvorano je napolnil vonj po zažganem mesu. Osemmesečni Bruce, ki so ga skupaj z bratom dvojčkom Brianom pripeljali v bolnišnico na obrezovanje, je ostal brez penisa, ki ga je zgroženi oče nekaj pozneje opisal kot košček oglja. Po nekaj dneh je iznakaženi organ odpadel, bolnišnica je družini izplačala 66.000 dolarjev in s tem je bila zadeva zanjo končana. Starši pa so se znašli pred vprašanjem: »Je najin otrok deček ali deklica?« Tudi psihiatri so se strinjali, da bo imel Bruce v puberteti težave z iskanjem identitete, a kaj več kot to jim niso znali povedati. Potem pa je skrbna mati Janet na televiziji videla profesorja Johna Moleyja iz baltimorske bolnišnice. Dr. Moley je napisal disertacijo o hemafroditih, bitjih, ki so dobila ime po grškem božjem slu Hermesu in boginji ljubezni Afroditi. Ugotovil je, da imajo dvospolniki v materinem telesu tak hormonski zapis, da lahko postanejo moški ali ženska odvisno od tega, kakšen spol jim izberejo zdravniki. V začetku leta 1967 sta nesrečna zakonca Reimer z dvojčkoma odpotovala v Baltimore in Money se je po krajšem proučevanju odločil, da bodo nesrečnega Brucea spremenili v deklico, tako da mu bodo z operacijo naredili vagino, saj naj bi bilo narediti nov penis z operacijo preveč zapleteno.