Na slavnostni seji senata Univerze v Ljubljani so častni doktorat podelili tudi pisatelju in znanstveniku Umbertu Ecu, ki je danes eno najbolj znanih imen na svetovnem literarno-kulturnem področju. Eco je eden najpomembnejših živečih italijanskih pisateljev in eden največjih romanopiscev v svetovnem merilu. Študiral je v Torinu, kjer je danes profesor. Svojo pot je začel kot kulturni urednik na RAI. Pisal je strokovna, esejistična in literarna dela. V šestdesetih in sedemdesetih letih je razvijal ideje o odprtem besedilu in semiotiki, ki je postala ena osrednjih znanstvenih ved. Njegov znanstveni opus sega na več področij – od filozofije, zlasti estetike, etike, medievalistike, literarne teorije, jezikoslovja, semiotike, teorije medijev, prevodoslovja do kulturologije. Eco je govoril je o migracijah, ki bodo po njegovem mnenju prinesle številne težave v evropski prostor, in opozoril na pomembnost zgodovine, iz katere bi se morali učiti. Tudi politiki delajo številne napake zaradi nepoznavanja zgodovine. Dodal je, da je tudi v svojih delih, kjer je sicer uporabljal fikcijo, veliko inspiracij dobil prav iz zgodovinsko resničnih virov. Verjame v Evropsko unijo in po njegovem mnenju smo prvič v zgodovini priče pojavu, ko se zdi vojna med evropskimi narodi nepredstavljiva, v čemer vidi velik uspeh in dodaja, da bodo zaradi različnih povezav med mesti in kraji znotraj Evropske unije nacionalne države postopoma izginile. Častni naziv je Eco prejel na podlagi predloga Filozofske fakultete v Ljubljani, ki je Umberta Eca ocenila kot pisatelja, znanstvenika in humanističnega intelektualca svetovnega formata, ki je s svojim delom obogatil svetovno literarno kulturo in humanistične vede ter je intenzivno navzoč tudi v slovenskem literarnem in znanstvenem prostoru. L. H.