Železo je namreč za mišično moč sila pomembno hranilo. Kot sestavni del krvnega pigmenta - hemoglobina, prav železo krvi omogoča opravljanje njene osnovne funkcije, prenos kisika iz pljuč do vseh organov in tkiv. V obratni smeri se vezan na hemoglobin prenaša tudi ogljikov dioksid, ki ga kot odpadni produkt presnove iz telesa odstranjujemo z izdihanim zrakom. Poleg tega železo deluje tudi kot sestavni del različnih encimov, ki omogočajo uporabo kisika v celicah. Železo je torej tesno povezano s prenosom in izrabo najpomembnejše molekule življenja - kisika, zato ni čudno, da pomanjkanje tega minerala prizadene vse telo. Pojavijo se simptomi, kot so splošna utrujenost, glavobol, slaba koncentracija, večja občutljivost za vremenske spremembe itn., vse to pa še preden pomanjkanje zaloge železa v telesu (jetra, vranica, kostni mozeg) zmoti nastajanje hemoglobina in s povzroči odkrito anemijo, ki jo lahko dokažemo s krvno preiskavo. Kasneje se pojavijo bleda in hrapava koža, krhki nohti, izpadanje las, palpitacije (neprijeten občutek razbijanja srca), zmanjšana odpornost in zmanjšana delovna zmogljivost.