izvršna oblast (v politiki), vodilna odločujoča ustanova v sistemu vladanja. Tradicionalno se izvršna oblast loči od *?zakonodajne in *?sodne oblasti (glej *?ločitev oblasti) in je tisti del vladajoče strukture, ki se ukvarja z izvajanjem odločitev in uveljavljanjem zakonov. Sodobno izvršno oblast je mogoče razumeti kot središče mehanizma vladnega odločanja, ki daje pobudo za državno politiko in nadzoruje njeno izvajanje. Izvršna oblast je vodstvo države; le malo družbenih področij je zunaj njenega potencialnega interesa. V različnih državah pa se znatno razlikuje po svoji strukturi, položaju in pooblastilih. Temeljna razlika je med kolegialnim in hierarhičnim tipom. *?Vlada je kolegialna oblike izvršne oblasti, saj deluje z odločanjem članov z enakim statusom; *?predsednik z izvršno oblastjo pa zavzema položaj vrha v hierarhični oblasti. Razliko ponazarjata na primer vlada v Sloveniji in predsedniška vladavina v ZDA. Meje izvršne oblasti niso vedno natančno začrtane: poleg ministrov lahko v praksi zajema tudi svetovalce, višje državne uradnike in vojaške poveljnike. Tako po funkciji kot po sestavi se lahko delno prekriva v zakonodajno oblastjo: to je značilno za *?parlamentarne sisteme vladanja.