Ko se je na Japonskem zgodil potres, se je elektrarna kljub silovitosti potresa začela povsem varno ustavljati. Ker v takem primeru elektrarna ne proizvaja več električne energije, elektriko pa potrebuje za poganjanje črpalk hladilnega sredstva reaktorja, so se za ta namen zagnali dizelski generatorji. Do problema je prišlo šele čez eno uro po potresu, ko je cunami preplavil elektrarno in poplavil tudi te dizelske generatorje, ki so se ustavili in niso več hladili reaktorja. Zato so zagnali še rezervo rezerve, to so električne črpalke na baterije. Problem pa je, ker baterije ne morejo zagotavljati hlajenja dovolj dolgo. Sedaj naj bi rezervne baterije vozili tja z vojaškimi helikopterji.