Plastične vrečke so v trgovinah na Kitajskem začeli brezplačno deliti pred približno 15 leti, ravno ko so reforme po pokolu na Trgu nebeškega miru dobile nov polet in je država iz izvoznice nafte postala čista uvoznica. Tedaj je bila plastika znamenje, da je modernizacija, ki se je začela leta 1978, uspešna. Medtem ko so trgovci prej kupljeno blago umetelno zavijali v papir, paketek prevezali z vrvjo in ga obesili kupcu na prst, je bil z vrečkami ta postopek ne samo poenostavljen, ampak je bila vrnitev z nakupovanja videti tudi bolj svetovljanska, elegantnejša in neprimerno bolj pisana, razen kadar je šlo za prodajalne piratsko ponarejenega blaga, kjer še zdaj uporabljajo neprozorne črne plastične vrečke, da po prihodu iz trgovine zakrijejo nelegalno presnete devedeje, ponarejene armanije in rolexe.