S Chicom Mendesom sva bila dobra prijatelja. Chico je bil človek, ki se je ukvarjal z zbiranjem kavčuka. Med prvimi se je zavedel, kaj pomeni brezobzirno uničevanje gozdov. Postal je zaščitnik gozdov in borec za njihovo ohranitev. Nekoč sem ga spremljal v New York, kjer se je sešel z vodilnimi ljudmi Svetovne banke. Dali so mu samo sedem minut, v katerih je lahko razložil svoje zamisli in zagovarjal vse točke programa. Bilo je neverjetno, toda Chicu je uspelo. Prav po zaslugi teh sedmih minut so Svetovna banka in drugi finančni krogi pritisnili na brazilsko vlado in kot pogoj za dodelitev novih finančnih sredstev zahtevali, naj se vlada ravna po Mendesovih smernicah. To je bila velika zmaga - ne samo za svetovno ekološko gibanje, temveč tudi za mnoge druge ljudi, na primer Indijance.