Seveda pa povprečna starost, ki jo ima človek ob rojstvu možnost doživeti, ne pomeni, da bo prav vsak živel toliko let. Nekateri lahko živijo do 90 ali sto let in še več, drugim se morebiti življenje izteče že v mladosti. Na to vpliva marsikaj, od življenjskega in delovnega okolja, ekonomskih in socialnih razmer, bolezni, nesreč, sposobnosti medicine, genov itd. Zato je v nekaterih afriških državah pričakovana življenjska doba krajša celo od 40 let. V Bocvani je na primer ob rojstvu samo 34 let in se je v zadnjem desetletju občutno skrajšala. Eden od vzrokov za to je tudi veliko okuženih z virusom HIV in bolnikov z aidsom. V tej državi je delež odraslih, ki so bili okuženi z virusom HIV ali so imeli aids, že leta 2003 presegel 37 odstotkov, več kot 20-odstoten je bil tudi v Južnoafriški republiki, Zimbabveju, Namibiji in še nekaterih državah.