Petina bolnikov s cirozo jeter nima nobenih znakov bolezni. Znaki, ki kažejo na obolenje, so utrujenost, hujšanje, izgubljanje mišične mase, pojav zlatenice, pri ženskah odsotnost menstruacije in pri moških rast dojk ter manjšanje testisov. Pozneje se pojavijo različni zapleti bolezni, ki so lahko prvi znak bolezni. Zaradi nizke ravni beljakovin v krvi in povečanega krvnega pritiska v venah, ki vodijo do jeter, se lahko v trebušni votlini nabira tekočina, kar imenujemo ascites. Kadar se pojavi ascites, je potreben počitek in omejitev soli. Če to ne zadošča, je potrebno zdravljenje z diuretiki, ponavadi kombiniramo dve vrsti diuretikov. Kadar je ascites zelo obilen, je potrebna odstranitev tekočine s punkcijo (postopek imenujemo paracenteza), ki se izvaja v bolnišnici. Visok pritisk v teh venah povzroči, da se razširijo vene v požiralniku. To so varice požiralnika, ki pa lahko zakrvavijo in povzročijo tudi izkrvavitev. Takšne varice požiralnika se odkrijejo pri ezofagogastroskopiji. Zato je treba pri bolnikih s cirozo jeter opraviti to preiskavo. Če varic ni opaziti, je treba preiskavo ponavljati na 2 do 3 leta. Pri manjših varicah so potrebne kontrolne preiskave na 1 do 2 leti. Kadar so te varice večje, jih je treba zdraviti bodisi z zdravili ali ob krvavitvi podvezati takšno varico. Z napredovanjem bolezni lahko nastanejo tudi motnje v vedenju in razpoloženju, zmanjšajo se lahko intelektualne sposobnosti in pojavijo motnje zavesti, celo koma. Gre za hepatično encefalopatijo, ki je posledica kopičenja nekaterih snovi zaradi nezmožnosti jeter, da bi jih razgradila. Med temi snovmi je najpomembnejši amonijak. Pri bolnikih s tem zapletom je treba ob zdravilih zmanjšati tudi vnos beljakovin.