Z začetkom prihodnjega leta bo predsedovanje Evropski uniji (EU) za Francijo prevzela Švedska, ki bo to nalogo skladno z uveljavljeno prakso opravljala do sredine leta 2001. Ker čakajo Unijo v prvem polletju leta 2001 izjemno zahtevna pogajanja s kandidatkami za članstvo na področju kmetijstva, je švedska ministrica za kmetijstvo in ribištvo Margarete Wiberg v okviru svoje turneje po državah, ki se potegujejo za vstop v EU, prejšnji teden obiskala tudi Slovenijo. Kot svojo prvo tujo gostjo jo je v Ljubljani sprejel mag. Franc But, novi minister za kmetijstvo, gozdarstvo in prehrano, ki je v začetku prejšnjega tedna tudi uradno prevzel posle od svojega predhodnika Cirila Smrkolja. Novinarska konferenca je minila predvsem v znamenju bolezni BSE, kjer spada Švedska tako kot Slovenija brez doslej ugotovljenega obolelega goveda med države z manjšo nevarnostjo izbruha te bolezni. Švedska ministrica je zato zadnje sklepe Bruslja za njih ocenila kot nesmotrne, saj bo treba vse zaklano govedo, starejše od 30 mesecev, testirati ali uničiti. Pri tem se pojavlja problem premajhnih zmogljivosti tako za testiranje kot za uničevanje, tj. sežiganje. But je pogovore ocenil za plodne in poudaril, da Slovenija v prvi polovici prihodnjega leta pričakuje pospešitev procesa pogajanj, kjer sta ključni poglavji proizvodne kvote in neposredna plačila. Novi minister je izrazil naša pričakovanja, da kandidatke v pogajanjih ne bomo obravnavane paketno, ampak posamično, tj. vsaka s svojimi posebnostmi, s čimer se je njegova skandinavska kolegica strinjala. But je na temo BSE še poudaril, da vlada spremlja izvajanje celovitih ukrepov, dogovorjenih na zadnji seje prejšnje vlade, ki naj bi ščitili zdravje in povrnili zaupanje porabnikov živil živalskega izvora.