Pred leti so reprezentanti na evropska prvenstva hodili z namenom, da osvojijo medaljo v cestni preizkušnji. To je uspelo zlati generaciji, ki je do zmage pomagala Zoranu Klemenčiču. Najprej Matija Kotnik, za njim še Jure Zrimšek sta začela novo obdobje. Obdobje, ko so Slovenci začeli verjeti, da so lahko konkurenčni tudi v vožnji na čas. Leta 2002 je Zrimšek zasedel tretje, leto kasneje v Atenah pa drugo mesto. Sledil je preporod Janija Brajkoviča, svetovnega prvaka v tej disciplini, ki je z evropskega prvenstva v Estoniji prinesel srebro. Prišlo je do odhodov mladih »zvezdnikov« v profesionalna moštva in prihodov vzhajajočih zvezd iz mladinskih vrst. Takoj se je izkazal Simon Špilak, kateremu se je lani pridružil še Kristjan Koren. Oba sta naše barve na evropskem prvenstvu zastopala že lani, osvojila sta peto oziroma sedmo mesto. Ker je Špilak tokrat nastop odpovedal, lahko Martin Hvastija računa na tri kolesarje. Državni podprvak Blaž Jarc napoveduje boj do »nezavesti«. Glede na to, da je novinec v tej kategoriji, si nihče ne more napovedati njegove uvrstitve. Vsekakor gre za nadarjenega kronometrista. Tudi Grega Bole, ki si je sam želel nastopiti, ne ve, kaj lahko doseže, saj se je do zdaj vedno veliko bolje odrezal na cestnih preizkušnjah. »Upam, da se bodo noge dobro obračale,« je bil kratek Bole. Najmočnejše orožje Martina Hvastije je prej omenjeni Koren, s katerim sta si traso v Sofiji že ogledala. »Kronometer bo potekal po avtocesti, tako da tehnično ne bo zahteven. Proga je v prvem delu nekoliko bolj razgibana, proti obratu, ki je na 17. kilometru pa se poravna. Edino težavo bo lahko predstavljal veter,« je vtise z ogleda strnil Hvastija, nekdanji specialist v tej disciplini, ki komaj čaka petkovo preizkušnjo, saj povsem upravičeno od tega dneva pričakuje največ: »Kristjan je izvrstno pripravljen. To je dokazal tako na državnem prvenstvu kot na testiranjih prejšnji teden. Glede na to, da je bil lani peti, je lahko letos še boljši.« Kaj pomenijo njegove besede in kam meri z izrazom »še boljši« selektor, ki vedno pravi, da gredo njegovi fantje na zmago, bomo videli kaj kmalu. Tudi Koren je potrdil selektorjeve besede: »S formo sem zadovoljen, saj sem precej boljši kot lani, tako da lahko upravičeno upam na izboljšanje petega mesta. Na testu mi je šlo neverjetno dobro, saj sem se ves čas vozil 50 na uro.« Ker v uri resnice o vsem odločajo časi ter povprečne hitrosti, in ne, kdo je najhitrejši v zadnjih nekaj sto metrih, smo se pozanimali, kakšen je ta test, ki so ga fantje opravili prejšnji teden. Marko Polanc ima v bližini Kranja odmerjeno 13 kilometrov dolgo progo, na kateri so si čase merili praktično vsi njegovi varovanci. Trener in selektor mladinske vrste si je vse dosežke iz preteklih let pridno zapisoval in pri Korenovi vožnji si bo čas lahko zapisal z zlato barvo. Zakaj? Mladi Primorec je za 23 sekund presegel rekord, ki ga je vrsto let držal evropski prvak iz leta 1999 Martin Čotar. »To je pokazatelj, da so noge res dobre, zdaj je vse skupaj treba prenesti še na dirko, kjer je še kar nekaj dejavnikov, ki lahko rezultat poslabšajo ali izboljšajo,« je ocenil izjemen nastop nekdanji Korenov trener.