Po katastrofalnem nastopu v 15. etapi, ko je Ullrich izgubil kar osem minut in bil na cilju popolnoma izčrpan, je le malokdo verjel, da se lahko prek noči popolnoma regenerira in predstavi v svoji pravi luči. Toda komaj 23-letnemu Nemcu je uspelo še več. Na zadnjem vzponu na Col de la Madeleine (2000 metrov visoko) je namreč silovito napadel in se otresel skorajda vseh kolesarjev z izjemo rumene majice. Pantani je tudi tokrat potrdil, da po zmagi na Giru tudi na Touru cilja na končno slavje. Ullrich je tako na vzponu kot tudi kasneje na dolgem zaključnem spustu vseskozi diktiral ritem, občasno mu je pomagal tudi Italijan in dvojica je zanesljivo prva prečkala ciljno črto. "Za napad sem se odločil v znak zahvale svojemu moštvu, ki je vse dni nesebično delalo zame. Pantani je zame najboljši kolesar. Je že zmagovalec letošnje dirke," je bil nad nastopom Pantanija impresioniran Ullrich, toda Slonček je kljub njegovim besedam previden: "Toura še ni konec. Jan je tokrat odlično napadel in dokazal, da je velik kolesar. Bil je težak dan."