čas in voljo. Legenda govori, da je nekaj ljudi jokalo od čustvene pretresenosti na razstavi ameriškega abstraktnega slikarja Marka Rothka sredi petdesetih let prejšnjega stoletja, in kdor je imel možnost v miru doživeti njegova boljša dela, bo legendi zlahka verjel. Umetnost je moč izpovedi in v slikarstvu umetniki to dosežejo z likovnimi sredstvi (barvo, linijo, obliko, formatom, ritmom …) in njihovimi medsebojnimi odnosi. Slikarstvo klasičnih razdobij se razlikuje od modernizma v tem, da so pri prvih ti odnosi vpeti v mrežo bolj ali manj prepoznavnih podob, pri mnogih modernih slikah pa se kažejo prek lastnih označevalcev, očiščeni pripovednih »obvez« in zato toliko bolj ranljivi v svoji pojavnosti. Dobra abstraktna slika zahteva od umetnika prav toliko znanja, likovne senzibilnosti, truda in premisleka, kot jo je figurativna slika od umetnikov renesanse in baroka. In kot nam slednje lahko nudijo obilo vizualnega in miselnega užitka (tudi če prikazane vsebine ne razumemo v celoti), nam to lahko ponudijo tudi moderne slike, kjer je vsebina slike – slika sama. V knjigi, ki želi biti jedrnata in kar se le da enostavna, pa hkrati ne banalna in plehka, sem se namerno omejil na analizo le nekaj slik, ki niso nujno najboljše, kar nam nudi umetnost prejšnjega stoletja, a so primerno reprezentativne, da z njimi lahko odstrem pogled na glavne dosežke in miselne tokove polpreteklega obdobja. Izbor je včasih bolj univerzalen, drugič čisto oseben, omejen pa z obsegom knjige in odločitvijo, da ostanem v okvirih zahodne umetnostne tradicije. Na slednjo, v današnjem času globalizacije gotovo preživeto odločitev, ki jo narekuje namen knjige, pa morebitno delo, ki se bo ukvarjalo s sodobno umetnostjo, ne bo moglo več pristajati. Umetnost digitalne dobe ne presega samo nacionalnih okvirov, ampak predvsem meje med posameznimi likovnimi mediji in umetniškimi polji nasploh. Temu delu umetniškega izražanja, ki ima svoje korenine v umetnosti XX. stoletja, se bom v knjigi v glavnem izognil in ostal v domeni klasično pojmovanega slikarstva.