Igralka je bila stara komaj 15 let, ko je doživela pravo grozoto. Pred 16 leti sta oče in njegov brat odšla iz družinske hiše v Johannesburgu po tem, ko sta se v vinjenem stanju sprla z njeno mamo Gerdo. Pozneje sta se oče Charles in stric Danie še bolj vinjena vrnila in začela tolči po vratih. »Nekdo je udrihal po kuhinjskih vratih in mami sem rekla, da je to oče. Ta je vpil, da naju bo obe ubil s puško, mama pa mi je rekla, da jo je tega res strah. Že v naslednjem hipu sem zaslišala nekaj strelov, mama pa je začela kričati. Odšla sem na hodnik, kjer sem videla strica, mama pa je sedela v kotu spalnice, jokala in rekla: 'Charlize, ustrelila sem ju.' Takrat sem zagledala telo svojega očeta,« je zapisano v uradni izjavi, ki jo je po strašnem dogodku Charlize dala policiji. Bodočo igralsko zvezdnico je po družinski tragediji našla teta Elsa – medtem ko je oče umiral, je bila skrita pod odejo in jokala. Danie je bil ranjen le v roko, Gerda pa ni bila nikoli obtožena zaradi umora.