Prav pri pirhih se je ljudska domišljija najbolj razživela. Načini barvanja in krašenja velikonočnih jajc so zelo raznoliki, nekateri so dosegli raven prave umetnosti, npr. belokranjske pisanice. Tisti (in teh je večina), ki zahtevnih tehnik krašenja ne obvladajo, pa jajca pobarvajo kar z naravnimi barvili (npr. v vodi, v kateri so prevreli listje rdeče čebule) ali pa z umetnimi, ki jih kupijo v trgovini. Ponudba različnih umetnih barvil za barvanje jajc je kar pestra. Pri kupovanju barvila smo ponavadi pozorni predvsem na barvne odtenke, v katere želimo odeti jajca to leto. Dobro pa je vedeti, da je barvilo pravi koktajl aditivov. Čeprav naj bi 30 uporabljali le barvila, ki sodijo med aditive, ki so dovoljeni za uporabo v živilih, pa lahko nekatera pri občutljivejših ljudeh povzročijo alergijsko reakcijo. Pri nakupu barvil je treba paziti, da ne kupujemo takih, ki vsebujejo barvilo E 128, saj je Evropska agencija za varno hrano (EFSA) prepovedala uporabo tega barvila. Pripravili so tudi oceno tveganja za nekatera druga umetna barvila, z rezultati pa vas bomo seznanili tudi v naši reviji. Lani smo opravili pregled umetnih barvil za pirhe in med naključno izbranimi vzorci smo našli kar nekaj takšnih, ki so vsebovali t. i. azo-barvila (E 102, E 104, E 110, E 122, E 124, E 129). Ta barvila so pri živilih za dojenčke in otroke do treh let že prepovedana. Raziskava, ki so jo opravili v Veliki Britaniji pri otrocih v starosti do 9 let, je namreč potrdila vzročno povezanost med uživanjem azo-barvil in hiperaktivnostjo otrok, zato je BEUC, Evropska potrošniška organizacija, takoj pozvala Evropsko komisijo, naj prepove uporabo šestih spornih barvil. Tudi britanska Agencija za varno hrano (FSA) je pozvala vse proizvajalce, naj pri živilih ne uporabljajo teh barvil. Svetujemo, da raje ne kupujete živil, ki vsebujejo azo-barvila, še posebej, če imate doma majhne otroke. Pri barvanju pirhov nekaj barvila pogosto skozi lupino zaide tudi v živilo, zato obarvane dele beljaka odrežite. Seveda pa je najbolj naravno in zdravju neškodljivo barvanje jajc z naravnimi barvili. Pogled na pirhe v košarici na mizi je nedvomno lep, zaradi mikrobiološke varnosti pa jajca tam ne smejo ostati predolgo. Najkasneje v dveh urah po kuhanju jih shranite v hladilnik, porabiti pa jih morate v sedmih dneh, saj se boste le tako izognili tveganju, da bi imeli težave z želodcem. Trdo kuhana jajca se namreč (podobno kot oprana) hitreje mikrobiološko pokvarijo kot sveža, saj na lupini nimajo več ovojnice, ki varuje jajce pred vdorom škodljivih bakterij.