Tehnikalije za Nobelovo nagrado za literaturo so znane: predloge oziroma formalne nominacije za nagrado mora švedska akademija prejeti do konca januarja, navadno jih je približno tristopetdeset, najprej o njih razpravlja petčlanski Nobelov komite, izvoljen za tri leta (zdaj ga vodi pisatelj Per Wästberg), aprila akademiji predloži v potrditev preliminarni seznam kandidatov, na katerem je od petnajst do dvajset imen. Še pred poletjem akademiki število oklestijo na pet, šest imen, končno glasovanje o lavreatu sledi oktobra. O nagradi odloča osemnajsterica, po švedsko De aderton, ki jo sestavljajo ugledni švedski pisatelji, jezikoslovci, literarni teoretiki, zgodovinarji in pravniki, zmagovalni kandidat mora dobiti večino glasov oziroma enega več od polovice. Dogaja pa se, da kateri od znamenitih osemnajstih stolov ni zaseden. O presojanju, torej o imenih obravnavanih kandidatov, morajo akademiki in vsi drugi vpleteni molčati petdeset let.