Navijači v Ljudskem vrtu, kamor je prišel po slabi sezoni Interblocka, v kateri je zabil le tri gole, in izpadu v drugo ligo, hitro vzljubili. Ne le zaradi zadetkov, še bolj zaradi njegovih nogometnih veščin. Te Mariboru zagotavljajo igralca, ki lahko reši tekmo z eno potezo in na štadion vabi navijače. Poteze, ki jih je sposoben na igrišču pokazati, so v nogometu vse redkejše in zato toliko bolj cenjene. Pa čeprav zna včasih tudi pretiravati. '' Res je. Včasih se zdi, da se preveč zapletam, a tak pač sem. Rad preigravam in tako bo ostalo za vedno. Mislim, da je to moja prednost, in zakaj je ne bi poudarjal. Največji užitek, ki ga sam vidim v nogometu, je, če preigram enega ali več nasprotnikovih igralcev, '' pošteno priznava Josip Iličič , ki se ne boji, da bi ga to lahko stalo poškodb. Branilci namreč najraje udarjajo po driblerjih.