Vrhovno sodišče v Illinoisu je šlo še dlje, ko je v primeru City of Chicago versus Tribune Co. sprejelo odločitev, da bi že grožnja s civilno tožbo zaradi žalitve enako kot možnost kazenske obsodbe imela omejevalen učinek na svobodo govora. Prav zaradi tega po mnenju sodišča lokalne oblasti ne bi smele imeti niti pravice do sprožanja civilnih tožb zaradi žalitve. Argumenti sodišča so bili jasni in verjetno ne potrebujejo dodatnega komentarja: "V tem procesu ne gre le za svobodo tiska, pač pa za svobodo izražanja. Če je mogoče s takšno tožbo uspeti proti časopisu, jo je mogoče uporabiti tudi proti vsakemu zasebniku, ki bi si drznil kritizirati ministre, ki začasno vodijo zadeve te vlade ... Medtem ko je v prvih obdobjih boja za svobodo izražanja prihajalo do restrikcij s pomočjo sodb za kazniva dejanja, je zdaj jasno, da so civilne tožbe velika, če ne celo večja omejitev kot obsodbe za kazniva dejanja ... Despotska ali korumpirana vlada lahko bolj kot s kazenskimi obsodbami utiša opozicijo s serijo civilnih tožb."