Podmornico Kursk so zgradili, ko Rusi in Američani niso bili več neposredni tekmeci. Rusija je bila takrat že v globoki gospodarski krizi, za vojsko je dajala vse manj denarja, še zlasti malo ga je dobila mornarica. Bilo ga je komaj za plače, medtem ko ga za nove ladje in popravilo starih skorajda ni ostalo. Tako so ustavili gradnjo pomembnih ladij, med njimi celo odlične letalonosilke Kremelj. Ladje so vse redkeje izplule na vaje. Edina prava ruska operativna letalonosilka Admiral Kuznjecov, nekoč ponos ruskega ladjevja, je v zadnjih letih le nekajkrat zapustila pristanišče, njeni piloti opravijo na leto le po kakšnih 40 ur poletov. Ruska mornarica je močno zmanjšala število ladij v operativni pripravljenosti, v zadnjih desetih letih kar za tisoč. Tudi nadvse pomembnih jedrskih podmornic z balističnimi raketami je vse manj operativnih. Pred desetimi leti jih je bilo takoj pripravljenih za boj še 62, zdaj jih je le še 18, na stalni plovbi pod oceani pa je samo ena. Ruska mornarica dobi le osem odstotkov potrebnega denarja za vzdrževanje in popravilo ladij, zato tiste, ki bi sicer morale biti v stalni pripravljenosti, propadajo in rjavijo v pristaniščih Burmanska, Vladivostoka in Sevastopolja.