Rabat - V močnem potresu, ki je v torek zgodaj zjutraj zadel severni Maroko, je po podatkih maroške tiskovne agencije MAP umrlo najmanj 300 ljudi. Najbolj prizadeta je okolica sredozemskega pristaniškega mesta Al Hoceima. Po podatkih ameriške geološke inšpekcije je imel potres moč 6,5 stopnje po Richterjevi lestvici, epicenter pa je bil več kot kilometer pod morskim dnom v Gibraltarski ožini. To je najhujši potres v Maroku po letu 1960, ko je v Agadirju na atlantski obali umrlo 12.000 ljudi. Najbolj so prizadete vasi okoli Al Hoceime, kjer večina ljudi še vedno prebiva v kočah iz blata, ki ne zdržijo tako močnih potresnih sunkov. »Vas Ait Kamra je popolnoma uničena. Na prizadetem območju živi od 300.000 do 400.000 ljudi. To je odročna, zelo gorata pokrajina, kar precej otežuje dostop. Rdeči polmesec sodi, da bo dokončno število mrtvih še precej večje,« je povedala delegatka Mednarodne federacije Rdečega Križa in Rdečega polmeseca za Severno Afriko Josephine Shields. Okolico Al Hoceime naseljujejo predvsem Berberi; ukvarjajo se z ribolovom in gojenjem konoplje. Maroške oblasti so začele reševalno akcijo, v kateri sodelujeta tudi kopenska vojska in mornarica s podporo helikopterjev. Z njimi dovažajo na prizadeto območje hrano, vodo in odeje. Kralj Mohamed je odpovedal vse obveznosti, da bi osebno nadzoroval operacijo; reševalci so v torek preiskali šele desetino ruševin. Pomoč je ponudila tudi tujina; Francija je za odhod v Al Hoceimo aktivirala dve enoti s po 60 reševalci in lavinskimi psi. Potres so čutili tudi v Alžiriji in v južni Španiji, predvsem v visokih stanovanjskih zgradbah. Tla so se tresla tudi v južni Franciji in Makedoniji. V ponedeljek zvečer je potres pete stopnje po Richterjevi lestvici z epicentrom blizu švicarske meje v okolici Besanc sona v Franciji za krajši čas pretrgal telefonske zveze in oskrbo z elektriko, večje škode in ranjenih pa ni bilo. Enako močan potres je v torek dopoldne stresel makedonsko glavno mesto Skopje. Čeprav je povzročil le električni mrk in manjšo materialno škodo, je prestrašil prebivalce, saj se jih še veliko spominja silovitega potresa, ki je leta 1963 porušil mesto; takrat je umrlo več kot tisoč ljudi. Reuters, AP