»MARS je izpopolnjen hemodializator (očiščevalec krvi), ki se od aparatov, ki jih uporabljajo za dializo pri ledvičnih bolnikih, razlikuje po tem, da poskrbi za očiščenje strupenih spojin, ki se izločajo iz jeter pri jetrni odpovedi in ki so zvečine vezane na albumine. Tako lahko očistijo bilirubin (žolčno barvilo), ki povzroča zlatenico, žolčne kisline, ki povzročajo nadležen simptom hudega srbeža kože, in amoniak, ki okvarja možgane in povzroča jetrno encefalopatijo (motnje zavesti, ki se lahko stopnjujejo do kome). Z njim lahko vsaj teoretično preprečimo odpoved drugih organov pri odpovedi jeter, saj vsako, bodisi akutno bodisi kronično, odpoved jeter spremlja še odpoved drugih organov. Doslej je bilo objavljenih le nekaj študij o sistemu MARS - v njih poročajo o zmerno ugodnih učinkih pri nekaterih bolnikih - zato v klinični medicini še nima prostora. Poklicala sem kolege iz Avstrije in Anglije in izvedela, da trenutno poteka mednarodna klinična študija, ki je zajela približno dvajset evropskih centrov za transplantacijo jeter in vključuje 80 bolnikov. Študija bo predvidoma končana v treh letih in takrat bomo izvedeli za rezultate. V njej bodo preizkušali uspešnost sistema MARS po presaditvah jeter, ko presajena jetra niso delovala in je bila potrebna ponovna transplantacija. Raziskovalci upajo, da jim bo s tem sistemom uspelo znižati število ponovnih transplantacij. Druga skupina bolnikov, pri katerih bodo uporabljali MARS, pa so bolniki po velikih resekcijah jeter, kjer po operacijah nastajajo hude težave zaradi premajhnega preostanka jeter. MARS naj bi v obeh primerih z odstranitvijo strupenih snovi iz krvi preprečeval multiorgansko odpoved (predvsem ledvično in možgansko) in tako jetrom omogočil čas za obnovo.