Najstarejša in največja zbirka brezplačnih elektronskih knjig na svetu je nastala leta 1971 ko je študent na Univerzi v Illinoisu, Michael Hart v Xeroxovem računalniškem centru dobil uporabniški račun na velikem računalniku Sigma V. Čas, ki mu je bil dodeljen, je bil vreden takratnih 100 milijonov dolarjev in fant se je želel nekako oddolžiti za to nepredstavljivo uslugo. Ugotovil je, da se ne more oddolžiti s še tako marljivim programiranjem, pač pa s pretvorbo knjige v elektronsko obliko. Pretipkal je ameriško Deklaracijo o neodvisnosti, za katero je sklepal, da jo bo v prihodnosti slej ko prej prebralo 100 milijonov ljudi in, če bi vsakdo plačal en dolar za svoj elektronski izvod, bi se to delo izplačalo. Fant je imel prav in tako je nastal Projekt Gutenberg. Pri njem so se mu pridružili številni prostovoljci, ki so najprej ročno prepisovali pomembna dela s področja literature, znanosti in drugih vej človeškega ustvarjanja, ki so jim že potekle avtorske pravice. Nato so pretipkovanje zamenjali s skeniranjem in optično prepoznavo znakov (OCR) in več kot trideset let kasneje je v tej veliki zbirki brezplačno na voljo več kot 10.000 knjižnih enot. Zbirka je vask teden bogatejša za 100 novih elektronskih knjig, na voljo pa so že tudi knjige v drugih jezikih. Slovenščine na žalost še nismo našli. Na spletnem naslovu www.gutenberg.net lahko poiščete katerokoli izmed njih in si jo brezplačno prenesete na računalnik. Zapisane so v enostavnem tekstovnem formatu (.txt), na voljo pa sta tudi dve veliki datoteki, ki jih ob praznovanju desettisoče knjige v zbirki ponujajo v dar obiskovalcem. Prva je zapis CD-ROM-a, na katerem se nahaja 8.000 naslovov, druga pa DVD zapis z 9.500 naslovi. Če želite pripevati k tej vse hitreje rastoči zbirki, se lahko prijavite in sodelujete pri projektu.