Tudi v času vietnamske vojne in kasneje do padca berlinskega zidu oziroma konca hladne vojne so eskadrilje B-52 v navidez mirnodobnem času stalno opravljale naloge »strateške leteče straže«. Slednja je potekala tako, da je določeno število bombnikov z jedrsko oborožitvijo stalno patruljiralo na točno določenih strateških pozicijah blizu SZ, od koder bi lahko v izjemno kratkem času poleteli nad vnaprej določene sovjetske cilje. V tem času se je zgodilo kar nekaj potencialno uničujočih nesreč, kjer še posebej izstopa trčenje med B-52 z jedrsko oborožitvijo ter letečim tankerjem nad španskim obmorskim mestecem Palomares pozimi leta 1966. No, s koncem hladne vojne in v skladu s sporazumom o zmanjšanju strateškega orožja (START) med SZ in ZDA se je število operativnih B-52 začelo zmanjševati.