Nagrado je v roke prejel kot 23. dobitnik od lanskoletnega nagrajenca Angleža Normana Fosterja. Žirija se je odločila za Koolhaasa zaradi izjemne vloge, ki jo je odigral in jo še ima v arhitekturnem svetu - on preprosto ni samo arhitekt, ki ima obsežen opus pomembnih zgrajenih del, temveč je arhitekt, ki se je uveljavil prav tako vidno, če ne še bolj kot z realizacijami, z razmišljanjem o arhitekturi. Rem Koolhas je med arhitekti rariteta - deluje kot vizionar in izvrševalec, filozof in pragmatik, teoretik in prerok, ki se je v minulih dvajsetih letih uveljavil s knjigami, s predavanji in delom s študenti po številnih svetovnih akademijah, s kontroverznimi, jasno-hladnimi realiziranimi arhitekturami, kot so npr. Plesni teater v Den Haaghu (1978), stanovanjski dvojček v Rotterdamu (1984/88), blok Checkpoint Charlie na območju nekdanjega mejnega prehoda v Berlinu (1984), večstanovanjska hiša v Nexus World v Fokuoki na Japonskem (1991), Center sodobnih umetnosti v Rotterdamu (1992), vila Dall'ava v Parizu (1991), kongresna palača Euralille v Lillu (1991), in kot mesija spreminjal poglede na urbanizem: urbanistični načrt za Euralille v Franciji (1990), zasnova mestnega centra Allmereja (1999).