Zgodba se je začela 6. avgusta 1945 zjutraj, ko je Tacuo, ki se je kot vojak med drugo svetovno vojno z vlakom vračal v vojaški tabor blizu Hirošime, preživel bombno eksplozijo. Ta je v trenutku zravnala mesto z zemljo in ubila 140.000 ljudi. Zaman je Tacuo iskal svojega strica Jasukeja, ki je imel tam blizu knjigarno. Zato se je odločil, da prižge svoj prenosni gorilnik v goreči Jasukejevi trgovini. Ogenj je prinesel v svojo vas kot spomin na strica in utelešenje svoje jeze na vojno. Ne da bi o tem povedal komur koli v družini, je skrbel, da ogenj v peči ni ugasnil 23 let. »Vsi pozabljajo na vojno in jaz bom edini, ki je ne bo nikoli pozabil,« je govoril. Ta ogenj je zdaj javni pomnik, vendar še zmeraj sporoča očetovo misel, pravi Takudu. Na njem so prižgali ogenj za 14 drugih japonskih spomenikov, posvečenih vojni. Leta 1988 je celo potoval čez ocean v New York na protest proti jedrskemu oboroževanju med konferenco OZN o jedrski razorožitvi. Japonska nevladna organizacija ga namerava drugo leto odnesti na Kubo, saj sta se Fidel Castro in Che Guevara poklonila spominu na Hirošimo.