»Nihče ne gleda na barvo kože,« pet nadstropij pod pristajalno stezo zatrdi devetindvajsetletni temnopolti kuhar Johnatan Small. »Dosežki so tisto, kar šteje.« Že samo dejstvo, da je v posadki letalonosilke v Arabskem zalivu, je velik dosežek. »Vsak mora nekje začeti,« pravi Small, ki kuha v častniški kuhinji. Ta je ena od sedmih, a edina, kjer hrano strežejo na keramičnih krožnikih. »Tudi piloti so na akademiji čistili stranišča, sedaj pa spijo v sobah za tri.« Small spi v sobi za 130. Višek zasebnosti je zavesa, s katero si zagrne posteljo na spodnjem delu pograda. Skupaj s 400 člani kuhinjskega osebja vsak dan postreže 18.000 obrokov in 6.000 pločevink brezalkoholnih pijač. »Vsi smo člani iste delovne skupine,« pravi rekrut iz Connecticuta. Takoj doda, da se vojne ne boji. »Ko se bo začelo, bom še z večjim zanimanjem bral biblijo.«